县衙卷宗房里。
李淡看着一份卷宗,若有所思。
“没想到,四年前那场灾荒,失踪了这么多人。全县人口竟然减少了二成。”他感叹道。
当时他已经在县城,虽然是卖身为苦力,但好歹有口饭吃。旱涝灾害对靠天吃饭的农民影响很大,而以工商为主的城里人对此并不敏感。
一旁的雷猛道:“那年饿死了不少人,我印象很深刻。有时走在路上,都能看到皮包骨的尸体。”
李淡暗想,比起那些流离失所暴尸荒野的人,自己在锻工坊的日子倒不算苦了。
这时,突然听到林芷若在外面喊道:“李淡,雷猛,有任务!”
二人连忙放下卷宗,一齐走出去。
“头儿,出什么事了?”李淡见林芷若步伐急促,担忧地问道。
“双河镇郑员外家来报案,说是前夜家中受到袭击,两名家丁丧命,被吸干血液。郑员外也受了重伤,虽然暂时没死,但是神智不清了。”
“吸血?该不会又是僵尸吧?”李淡惊道。
雷猛道:“吸血也不一定是僵尸,妖类和鬼物皆可能吸食人血以助修行。”
林芷若道:“不论盗匪,还是妖鬼,只要伤害百姓,都归我们管。双河镇很远,得骑马去,今晚可能还要在当地找客栈住宿一晚。”
“嘻嘻……”李淡搓着手笑了一声。
林芷若狠狠瞪了他一眼。
三人去马厩牵了马,一路疾驰向南而去。
路上,林芷若大概讲述了双河镇郑员外的情况。
此人名叫郑士元,祖上曾有人在前朝做过京官,没落后回到祖籍河阳县,经营多年,兼并收购了不少田产,是本县有名的大地主。
双河镇位处潞河与涓河的交汇处,水源丰富,土地肥沃,本就是河阳最富庶的地带之一。郑家每年向朝廷上交的税款公粮数额巨大,虽然没住在县城,但也算得上河阳的显赫家族。
双河镇离县城较远,一路不歇,直到午后方到。
此地山青水秀,小镇沿河而建,碧波倒映,宛如画卷。
三人牵马步行,四处观望。
“此地风光秀丽,又远离县城。郑家只要按时向