一、 人间佛陀
人类自有历史以来,为世人所公认[四大圣哲],是释迦牟尼、孔子、苏格拉地、耶稣。
中国人称颂孔子, 有谓:‘ 天不生仲尼, 万古如常夜 ]。我想、这句话如果用在人间佛陀释迦牟尼身上, 也是十分妥切。正如三宝歌所云:‘ 人天长夜, 宇宙甚闇, 谁启以光明? ’是谁呢, 是人间佛陀释迦牟尼。
我们在此一再强调[ 人间佛陀 ], 那是有别于后代经典中圣化后的佛陀。
佛教传入中国已逾两千年, 中国人多具‘大乘根性], 所以盛行大乘佛教。早期译经师虽也把原始佛教的 ≈lt;四阿含经≈gt; 译为汉文, 但中土的大乘行者, 极少有人注意及所谓[ 小乘经典 ]。因之我人在大乘经典影响下, 认为小乘行者是[ 自度自利 ]; 是[ 蕉芽败种 ]。因此连带对小乘经典也不屑一顾。
以此之故, 我们所认识的佛陀, 是为后世佛弟子圣化后的、大乘经典上的佛陀, 而不是历史上的、由人证道的佛陀。由人证道的佛陀, 是两千五百余年前, 出生在北印度伽毗罗卫国的乔答摩、悉达多太子。他有感于人生生老病死的苦恼, 十九岁出家修道。他曾历访各派宗教哲学人士, 不得要领, 最后在苦行林中自行参究, 终于证悟了真理, 成了人间佛陀————人间的觉者、智者。他后来被尊为[ 释迦牟尼 ], 意谓[ 释迦族的圣者 ]。
佛陀涅槃后, 由于后世弟子对于佛陀的崇敬与怀念, 或为了宗教上的原因, 把佛陀圣化、神化、梵化、塑造成了大乘经典中理想化的佛陀。这位理想化的佛陀, 具有不可思议的神通与法力, 他超越了人间, 上升到天界。他不是人间的觉者和智者, 而被塑造成了神————众神之上的神, 有如造物主似的上帝。有些经典中夸张的称: 佛陀居则金刚宝座, 行则地涌莲花, 外出则梵天执伞, 帝释前导; 讲经则天龙八部护持左右。于特殊事故, 则大地震动, 天雨香花。这种超乎常情的渲染, 绝不是佛陀生前的真面目。
人间佛陀的真面目是什么样子呢? 他有如中国的孔子, 是一代圣哲, 是人间伟大的教化师。他成道