一、 婆罗门的堕落
印度古代的婆罗门————四吠陀时代的司祭者, 对于印度文化有值得肯定的贡献。他们是人民的导师, 在日常生活上予人民以呵护及指导。在佛教原始经典≈lt;杂阿含≈gt;的≈lt;婆罗门经≈gt;、及巴利文≈lt;经集≈gt;中, 曾把古代的婆罗门和当代的婆罗门加以比较, 并且赞扬古代的婆罗门的德行。经文的大意说:
古代的婆罗门, 都是善行的人。他们个个都相当自制, 他们摒弃一切逸乐, 全力尽他们的义务。
古代的婆罗门, 他们没有羊群, 没有金子, 没有财产和谷粮。他们的财富和粮食,就是持诵的经文,他们坚守著使他们成为婆罗门的戒律。
曾经有坚守独身四十八年的古代婆罗门, 为的是追求他的信仰, 实践他的信仰。
古代婆罗门不与其他种姓结婚, 他们不[买]妻子, 他们与妻子共用爱与和谐的婚姻生活。
古代婆罗门, 严守道德规律, 他们贞洁、诚实、柔顺、忏悔与努力, 这些都是为人所称颂的。
古代的婆罗门, 举止优雅, 身体宏伟, 名声卓著, 行为正当。他们不但热衷于善行,而且竭力阻止邪恶。因此,他们使人民获得无比的幸福与快乐。
以上是古代婆罗门的写影。可是, 四姓阶级确定, 婆罗门成为特权阶级以后, 他们高高在上, 养尊处优。一代一代傅下来, 婆罗门逐渐堕落了。权力使人腐化, 千古同出一辙。他们追求财富, 追求享受, 过著放逸宴安的生活。而却又道貌岸然的劝人为善, 劝人祭祀布施。他们使祭祀仪式复杂繁琐, 以他们解释经典的权力, 向人民勒索供物————牛、马、羊、野羊, 甚至于女人。这样, 不但使刹帝利阶级难于忍受他们的束缚, 也使一般民众感到失望。在南传佛教的≈lt;经集≈gt;中, 继上段赞颂古代婆罗门经文后, 有下列的记述:
随著时日的消逝, 这些婆罗门逐渐误入岐途。
他们只看到快乐, 国王般的豪奢生活, 和打扮美丽入时的美女。
他们的车蓬画满了图画,