翌日辰时三刻,一位年近五旬头饰结式幞头、身着圆领窄袖袍衫身材魁梧的汉子,左手持着佩刀,右手牵着一位年约十岁模样眉清目秀的小女孩从‘四海客栈’行出。
那女孩上着一件领口镶着一圈浅棕皮毛的月白色绣花短袄,下着墨绿色褶裙,乌黑的头发从额头左右中分向后而梳盘成发髻,用一枚饰有花形的精致棕色玉簪束在后脑中间,小巧的瓜子脸上一双眼睛灵气闪动。
片刻后,从客栈相隔的弄巷中一辆马车驶出,后面陆续而岀四位身着劲装、手牵骏马的壮年汉子。马车转到客栈门前便为停下,那五旬汉子便引着小女孩上了马车,身后四人旋即跃身上马,一众人马缓缓向南门而去。
车厢前半部平铺着一层羊毛所制的厚毯,小女孩坐在毛毯上,一边脱着脚上的鹿皮短靴,一边言道,“师叔公,此去房州还需多长时日?”
“日夜兼程疾行…大致五日左右吧。”
“还需如此长时日?那为何去年燕先生从燕京去房州来回只花了十天”
“嘿嘿,因为燕先生练就一身好本领,直接是翻山越岭而行,省却弯弯绕绕的路道,自然是快了许多。”
“他不用骑马吗?”
“当然。”
“那姑姑她也能做到如燕先生那般厉害吗?”
“嗯,你姑姑与燕先生一样厉害…”
那女孩听完之后,双手交叉置在膝上,下巴顶着手背,盯着脱下的短靴若有所思片刻,突是抬头望向五旬汉子,狡黠一笑,“师叔公,燕燕与你打个赌…如何?”
五旬汉子轻笑一声,“好呀,如何赌法?”
“猜姑姑是给燕燕生了个弟弟还是妹妹…”
“哈哈哈…有趣,那赌注是…?”
“若是我赌赢了,这次师叔公就让我留在姑姑身边三年…”
五旬汉子想是猜到小女孩的心思,摇了摇头,“这师叔公做不了主,你换个赌注…”
小女孩撅起嘴唇,“就知道师叔公与爹爹他一般…不让我习武。”
五旬汉子微微一笑,“你爹爹不是使人教你骑马射箭了…”
“那不算,骑马射箭我大辽子民从小人人皆习…”
原来这小女孩正