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罗马共和制的运作模式————布匿战争和同盟者战争的结果————苏拉的君主权力————苏拉与罗马贵族制————苏拉对贵族制的看法————苏拉的影响————罗马征服的影响————选举权扩大的影响————军事阶层的壮大————罗马公民————罗马军团的特点————格涅乌斯·庞培·马格努斯的早期经历————昆图斯·卢泰修斯·卡塔鲁斯和马库斯·埃米利乌斯·雷必达任执政官————马库斯·埃米利乌斯·雷必达之死————西班牙的昆图斯·塞多留————昆图斯·塞多留之死及其影响————斯巴达克斯起义————米特里达梯战争————米特里达梯战争的结果————亚美尼亚战争
罗马共和制延续了将近五百年，被公认为是体现自由机制生命力的一个突出事例。然而，在很大程度上，这一观点的可信度有待考证。事实上，被征服地区的政治制度往往难以使该地区长治久安。政府的本质是少数人管理多数人，贵族管理平民，武装阶级管理普通民众，胜利者管理被征服者。情况乐观时，底层民众可以突破重重阻力，进入统治阶层。因此，阶级之间的不平等一直没有被武力推翻，罗马共和国也从未经历革命的考验。自由邦省经常爆发骚乱，但骚乱很快会被镇压，政府会任命临时独裁者管理自由邦省。在关键时刻，权力的平衡得以维持。
罗马人不断攻城掠地，最终成为意大利的主人，并对地中海许多地区产生了深远影响。因此，任命一位长期统治者的时机已经成熟。也许是因为罗马与迦太基一直处在敌对状态，并且遭到了汉尼拔的进攻，欧罗巴所有阶级都聚集到罗马，使罗马民众及其盟友实现了前所未有的团结，推迟了任命长期统治者一事。随着迦太基的汉尼拔败北，大西庇阿掌握了罗马共和国的大权，似乎为罗马人指出了一条更清晰的道路。罗马再次挑起战争，大败希腊和小亚细亚。罗马人深受鼓舞，但独裁者的时代尚未到来。在格拉古兄弟的统治下，君主制的气息逐步逼近罗马，但同盟者战争的爆发逆转了这一形势。此后，事实证明罗马的共和体制不切实际，是行不通的。两位军队首领曾就君主权力展开公开辩论，很不情愿地承认自己是国内两个党派的领袖。
布匿战争中，汉尼拔