雁心行礼告退，步伐中带着一丝释然。
待其离去，桂嬷嬷轻声对太后道：“娘娘，这丫头不愧是十九爷精心栽培的，心思缜密，手段非凡。”
太后微微一笑，眼中满是赞许：“确是聪慧过人，行事利落而不留痕迹，手段之高明，令人叹服。
但转念一想，这样的女子，哀家亦心存顾虑，不敢轻易许配给真儿，怕她日后搅动真儿府邸的安宁。”
桂嬷嬷心领神会：“娘娘是担心她出身所限，即便才智过人，恐难以驾驭，反成后患？”
太后点头，忧虑之色溢于言表：“正是如此，若她出身显赫，为正妻之选，其气度与手段，哀家自当嘉许。可现状之下，她的身份，顶多不过是个妾，有这等心机，怕是一般的主母都镇不住她。
如此，真儿的后宅如何能安宁”
桂嬷嬷点点头道：“那娘娘对此女有何打算？”
太后娘娘道：“先让她在慈宁宫伺候着吧，在哀家的眼皮子着底下，哀家才能放心。
至于其他，待真儿从西州回来再做打算。”
桂嬷嬷点头称是。
雁心在慈宁宫伺候着，未再有什么风浪。
不过慈宁宫外头倒是风浪涌动，谁也不知哪一天哪一个宫就出了变故。
栖霞宫内，懋嫔娘娘骤染急病，香消玉殒，皇上为缅怀其德，特赐栖霞宫更名为灵秀宫，以示哀思。
与此同时，娴贵人荣升为嫔，封号姌，更被委以抚育四公主的重任。
此消息传入太后耳中，她不禁轻蹙蛾眉，低语道：“姌嫔这孩子会不会太过狠毒了。”
此言一出，正侍奉茶水的雁心心头猛地一颤，暗自揣测懋嫔之逝是否与姌嫔有所牵连。
她欲再探其详，却见太后缄口不言，此事终因缺乏确凿证据而归于平静，宫中复归往昔之序。
转眼岁末，除夕将至，庆王殿下数日前已归京，日日前来请安，却因太后之意，雁心始终未能得见。
她心中明了，此乃太后有意为之，虽感遗憾，却也暗自庆幸，相见未必能言尽衷肠，反倒可能平添愁绪。
除夕宫宴，太后没有让雁心前去，雁心便在慈宁宫同剩下的宫人吃年夜饭。