日子就这样过了两年。
薛蝌回来后，就和薛蟠一起在薛家的家塾里读书，宝琴则和宝钗一起在孟慎行身边读书。
薛家给的银子多，宝琴又是个极聪明的，不过多带一个学生，孟慎行自然愿意。
一日，宝钗、宝琴、英莲三人正在薛家的园子里玩耍，忽看到假山后有人影攒动。
宝琴胆子最是大，见状说道：“我看那人像哥哥，他们鬼鬼祟祟的，不知在做什么，我们偷偷过去，吓他一吓。”
三人放轻脚步出现在假山后，“好啊，果然是你们，你们手里拿的是什么？！”宝琴叫道。
“不过是些小玩意儿，妹妹不喜欢的。”薛蟠见问，忙将手背到后面。
“既是小玩意儿，又何必背着我们姐妹，哥哥若不拿出来，我便告诉妈，好让她评评理儿。”宝钗笑道。
“好，我们拿出来，你们可不许告诉别人去了。”薛蟠见状只得拿出来了。
薛蝌见书被众人看见，羞红了脸。
三人一看，原来是《西厢记》《牡丹亭》两本书。
英莲见了，不解道：“不过是两本书，薛哥哥藏什么？”
另外两人则有些不好意思了。宝钗是看过这些书的，自然明白其中讲的是什么。宝琴虽没看过，但自幼跟父母走在外面，见识的多了，自然明白，只是没有细细读过。
因此，宝琴笑道：“我原以为哥哥是读圣贤书的，没想到竟偷偷地读这些戏文儿，羞不羞？”
薛蝌脸皮薄，被自家姐妹看到更是不好意思极了，涨红着脸道：“妹妹别说出去，我以后再不看了！求妹妹为我保密！”
薛蟠被发现倒没有什么羞愧的，还笑道：“你们不知这书的好！看了保管让你们喜欢！只是别告诉大人，我们偷偷的看！”
宝琴正想找个法儿看呢，听见这话，忙答应了。
英莲这时也明白了，这书不是好书，只是薛哥哥说好看，她也想看看了。
宝钗自是无可无不可。
宝琴先拿了本《牡丹亭》，英莲见状也围了上去，她自己是不好意思拿来看的，爹爹平日里不让看闲书，怕迷了心智。
宝钗见两人选好，便拿了另一人《西厢记