小东子在被卖出国前，他基本上以孟小虎为马首是瞻，对他感恩戴德。
他清楚如果不是孟小虎，他可能早就跟一起出来的很多同乡一样，埋尸荒野。
所以，他在被方子杰送回国后，在明知道自己被卖的背后也有孟小虎的助力时，他也没有丝毫怨恨。
他躲着原来的组织，偷偷的挣扎在三教九流中，直到一年多前方子杰回国。
他用乾隆夜明珠中挣来的美金为自己和孟小虎赎身，终于不用躲在暗处偷生。然而自由后的他们各执己见，渐行渐远。
于是，小东子面对再次跟自己要钱的孟小虎，想到他当年的庇护，隐忍着，道：“虎哥，这次跟以前不一样，就算干完也凑不到你要的数目。”
孟小虎：“那是你的事，我只管拿钱……”
小东子：“可是……”
孟小虎：“没有可是，给你两天时间，不然我就直接找你的新大哥要钱！”
小东子恼火，也不管周围还有行人，猛的一把把孟小虎推向墙壁，顶着他的咽喉，低声道：“少威胁我，我告诉你，现在是我这辈子最好的日子，我绝不会让任何人毁了它。”
孟小虎见他真急了，忙讨饶：“好吧，我知道了你放手。”
小东子：“真的？”
孟小虎苦笑：“你混得好我也替你高兴，要不是走投无路我不会找你！”
小东子这才注意到他脸上和身上都有淤青，放手，问：“怎么回事？”
孟小虎气馁的坐在残檐断壁上，不敢看小东子，说：“当初卖鸦片也是听说好挣钱。我厚着脸皮拿走你的美金做本钱，实际是想着挣钱后还给你的，只是……真干时才发现鸦片市场早就被日本人占了，外人根本捞不到好处。”
小东子难以置信的问：“全赔了？一分钱没挣到？”
孟小虎难为情道：“师父跟车行的兄弟们都知道咱俩出来单干，我要是那么回去……所以，我就只能再作别的买卖……”
他所说的师父跟车行是指东北车行以及老板孙师傅。
东北车行和孙师傅实际上跟孟小虎的关系不大，至少在他从人贩子组织赎身出来前。
小东子认识孙师傅至少也有五六年