纷纷扬扬的几场雪后，紫禁城悄然入冬。
虽白日，坤宁宫殿内却燃着红烛，窗户紧闭，格外死寂沉闷。
红萝炭燃着，热气扑面而来，才进屋的佳贵人面颊泛红，额头冒出一层细细的密汗。
她坐在榻边，望着气息奄奄的皇后，唇角不禁噙了一丝凄苦。
皇后面色发青，似碧色沉沉的玉，无半点润泽光华。
佳贵人执帕拭了拭眼角，宽慰道：“皇后娘娘，您如今这般，是否唤肃亲王回来，好歹……”
说着，声音渐哽咽，随之几声啜泣。
“一时半会，死不了。”皇后失血的双唇微微颤抖，脸上却看惯生死的淡定从容。
佳贵人同皇后说了几句，大部分时间是她说，皇后听，无非是嘘寒问暖、不疼不痒那些话。
半晌后，她起身颔首，逼退心中那抹不忍，指尖微动，抖了抖裙袍，离去。
她走后，双眼爬满血丝的老嬷嬷，心疼地望向皇后，迟疑后开口，“娘娘，还是着肃亲王回吧。”
“前几日，命儿着人问了中毒详情。琰儿，怕已知。我想，之所以未归，定在寻破解之法。”皇后枯瘦的手，轻抚着床帐垂落的银线流苏。
老嬷嬷骤地眼中冒光，一脸激动，“娘娘的毒，真有解？”
“莫抱希望，否则失望太大，更承受不了。”皇后轻声说与嬷嬷，更说与自己。
生怕升腾出活的希冀，到头来，不过竹篮打水空欢喜。
老嬷嬷突地想起什么，不由奇道：“娘娘，老奴一事不明……为何不早与殿下讲，或许他有法子呢？”
“为人母，全想为孩子遮风挡雨，不愿成为……他们的负担与累赘。若告知，解决不了，不过徒增……困扰与烦恼……”皇后轻咳两声，拭了拭嘴角，“我……原想……总有法子……”
老嬷嬷瞥眼皇后，偷偷擦去眼角的泪，“娘娘，您刚为何说殿下他们在寻解毒的法子。”
“我……猜的，算算日子，命儿该收到细情，尚未传回消息，许是在等什么。”皇后说了一会儿话，身子乏累，由老嬷嬷搀扶躺下。
老嬷嬷吹灭烛火，缓缓退下。
殿外廊下，风裹挟着雪粒子，