骑士越来越近，却没有丝毫减缓速度的迹象，军侯不禁一阵紧张。“来者止步，不下马者，格杀勿论！”话音未落，骑士已在军侯三步之外戛然而止，跃下战马，出示了自己的身份徽章。
召陵军侯审视着麒麟卫的徽章，确认了骑士的身份，紧接着得知胶东王在自己的管辖区域内遭到袭击，不禁冷汗涔涔。尤其是看见冉明满身鲜血，神色惶急地问：“胶…胶…胶，殿…下，您…伤…在…何…处？”冉明望着这位军侯，虽有一副英勇的模样，却是个结巴，让人难以想象他是如何统率军队的。冉明淡然一笑：“些许鼠辈，岂能伤我分毫？”
军侯如释重负，回想起戏剧中的台词，自己似乎应该自称末将。正欲开口，却又意识到自己的地位并不足以这样自称，于是他谦逊地说：“微臣护驾不力，恳请殿下责罚！”召陵军侯暗自庆幸，按照剧中的情节，自己的脑袋暂时保住了。然而，冉明的下一句话再次让他忐忑不安。“孤在召陵遭袭，此乃何故？”冉明冷冷地质问道，“你最好准备好如何向上司解释。”
冉明并未在此停留过久，他心系冉闵的安危。命令收殓麒麟卫和自固勇士的遗体，并集中焚烧。这并非冉明的创新，而是魏军的传统，早在冉闵建立之时便已立下规矩。若有条件，他们会以棺木厚葬战死者；若条件不允许，就火化并将骨灰带回；若处境恶劣，只能任其荒野长眠。
这场战斗，冉明的部队损失了近七十人，加上金奴、铁奴和薛陶，如今仅余三十三人，除去冉明、金奴和铁奴三人，其他人皆带伤，重伤者竟有八人之多。除此之外，战马的损失也十分惨重，原有的三百匹战马，如今不足百匹。面对此情此景，冉明只得在召陵城暂时栖身一晚。
召陵城，作为边境的要塞，由于冉明的秘社资源稀缺，此处并无据点，亦无密社成员的接洽地，使得冉明难以调动他的情报网络，揭示这暗中图谋他生命的谜团。
在召陵的灵鹫驿馆内，冉明在上榻上翻来覆去，心中疑云密布。他瞬间想到了曾试图加害他的兄弟，冉智。在魏国，尽管冉明的敌人众多，但最渴望拔除眼中钉，且能从中渔利的，无疑是那位将他视为威胁的王储冉智。
手足相残，这是一个令人心痛的悖论。
冉明虽非