夜幕降临，众多人家灯火通明。一位年逾半百的老人凝视着自己的家园，依依不舍。
“老头，走吧！”中年妇人轻声催促，“看什么看，生活难以为继，三个儿子娶不起妻。老大都二十有一，就凭这破地方，还有什么放不下的。”
老人眼中泛起酸楚，他是北地之人，南迁至此，祖先随大军迁徙至钱塘。生活了六十年的地方，今日终将离去，尽管这只是异乡，心中仍难免眷恋。然而当他望向身边三位儿子，两位女儿，以及妻子紧抱的包裹时，那份不舍便消散了。
包裹内藏着一百块黄金，兖州的百二十亩土地契约，以及一座占地六亩的三进豪宅文书，这些都是他们家族几世也无法积累的财富。
“走吧！”
一家人静默地离开了这个家，实际上也没什么可收拾的。
抵达城门，他们发现并非只有自己一家，数百户人马皆在此时离开，举家北上，带着子女，满载希望。
“刘大哥！”
"胡老弟！"
"快，快，渡船即将启航！"船坞主管瑞恩德大声疾呼，"若舍不得离开，就把你们手中的房产凭证、土地契约与安置文书交出，你们便能安然返回！"
人群一片骚动，那些未曾握过金钱之手或许尚能淡然，但一旦拥有，再让他们放手，无异于割舍生命。
"我要离开。"
"我们也要走！"
其实，这种场景在晋朝的世界中，不过是寻常一幕。
尤其是在江边城镇，皆是如此光景。无数居民，尤其是那些匠人，纷纷携家带口逃离家园。此刻，意外也悄然而至，那些在晋朝不得志的流浪者、小士族、富农、小地主，乃至备受排斥的小官吏，也纷纷响应风声。
衣冠南渡，是生存所迫的无奈选择；而此次北行，则是为了更好的未来。
人，其实就像水中的精灵。
哪里有诱饵，他们就会向哪里游弋。
如今，士族对土地的贪婪兼并，官府的腐败，使晋朝人民对朝廷充满失望。这本是历史洪流的必然，但冉明的推动使之提前到来。
江畔城堡，此时守卫与地方官员并未察觉事态严重，他们认为几个贫民的离去