顺湘水河西望，绿水烟波，商船繁华。
山头岭畔，竹风过雨。
车金玉穿过亭亭玉莲，正准备回万家酒楼。路过城门，万苏娘子笑着招呼她进茶寮吃面，她便又坐下来。翠缕面加了槐叶汁，味甘色翠。水粉汤圆馅料是松仁核桃，咸甜适中，滑爽可口。
她后边又进来两位衙差。
他们将几卷黄色宣纸随手堆在桌子上，又从袖袋里取出锭银子放在柜台，热切道，“今儿又忙乎一天，万苏娘子给我们整点好的。”
万苏娘子瞟他们一眼，把钱推回去，只道，“禁酒令正严的时候呢，尤世谦都不敢，你来我这也没用。何况，顺天府的人，稍早些时候刚进城，你们又不是不知道。”
闻言，车金玉小口细嚼，心下思量。
“行吧”，两个衙差摸了下鼻子，往门口望去，又道，“那就两碗素面好了。”
万苏娘子的茶寮里伙计不多，她自己也忙，额间一层薄汗。
给两个衙差递过面，她便顺着坐在高凳上歇会。
“呦”，衙差们呵笑道，“我说万苏娘子啊，今儿这人可瞅着少。”
“这不都在筹备茶事节目么？就说我吧，等晚上也得带着伙计们排练了。”
俩衙差对视一眼，愁叹道，“诶哟，我们的节目呀，还没准备呢。”
万苏娘子打量瞧瞧，笑问，“怎么回事，能忙成这样？”
“我们那师爷，知道吧？”衙差脸色一变，低声顿道。
“清水城谁不知道，他整日醉醺醺的。”
衙差把筷子放下，比个手势，道，“现在诶，已经这样了。”
车金玉余光瞥见万苏娘子的神色，心下揣摩。手指拂过碗沿，眼底闪过几丝疑惑。水波潋滟，远山如黛，她留了面钱在桌子上，往万家酒楼的方向走去。
伙计们簇拥在万二娘子身边，其中一个笑道，“谁要是敢去那福水河走上一遭，从老杏树上摘枝花来，咱们的节目啊，才叫出彩喽。”
万二娘子将红绸丢向对方，嫌弃道，“净会出馊出意。三小姐愿意说这些给你们听，是叫大家珍惜自己小命的。你们倒好，非要上赶着送命去，那我的节目怎么办呀？”