母亲面前，低声问道：“家里没什么吧？”
刘氏慈祥地看着她，轻轻一笑：“能有什么？她老老实实的，没有半点异常。只是听说九澧庄的钱好像不大对劲，我已经安排了，婚礼一过就叫老财去查账，可不能让她把钱带走了！”
楚薏点点头：“我知道了。那小子倒有些机灵，这三天试图逃跑了好几次，每次都被抓回来了。他一生气就拿拳头打墙壁，打得那白生生的墙壁上满是血污。等婚礼过后，叫人去粉刷一次吧，我还打算去那儿度假呢。还有，叫二叔、五叔他们注意些！”
刘氏霍然一惊：“怎么，有问题？”
楚薏的目光不经意地扫过招星楼：“铁鞭和飞犬来了，另外还有几个，我没有细看。”
“两个采花贼！”刘氏冷笑道，“等会让你二叔去看看他们。采不采花不要紧，至少也得等今天过了吧。到那时任凭他们怎么采，大丫头也和我们没有任何关系了！”
楚薏点点头，便径直走进了院子，大声嚷道：“吉时到，鸣乐，大小姐准备好了没有？”
声音遥遥地传进楚园后苑，一幢两层小楼里，几个彪悍的仆妇便纷纷叫了起来：“吉时快到了，快请大小姐出来梳妆！绞面、花黄、胭脂、洗妆水，都伺候上来！”
小楼二层，一间清雅的屋子里，一个貌美如花的女子端坐在镜子前，满脸漠然。
一个丫鬟用篦子给她篦着头发，脸上努力挂着笑，双眼里却似要滴出水来：“小姐……”
坐在镜子前的这个女孩，自然就是大小姐楚芊了。她从镜子里看着丫鬟，轻轻一笑，那笑容却似刻在脸上的一般，呆板无神：“冬霜，等会儿我去了前头，你就赶快从后门跑！”
冬霜的泪水在眼眶中打转，带着丝丝哭声问道：“小姐，真的不能反抗了吗？”
楚芊轻轻叹了口气：“能怎么反抗？九澧庄的大小执事，十个有八个都被他们收买了，只剩下赵长年和福叔，还被派去了湮雨寨。父亲从去年就开始深居简出，一年只能见个一两次，还是远远见了一面就走，连句话也说不上；我又从一个月前就开始中了他们的软骨散，到现在一丝力气也提不起来……我这位妹妹，做事可周到得很呐，真不愧是我楚芊的妹妹！”
冬